Покер – это целая разновидность карточных игр, правила которых могут очень отличаться, но объединены они при этом общими принципами.
В покер играть можно только на деньги. Игра на «фантики» даже в самой теплой дружеской компании теряет всякий смысл. Точнее сказать, игра становится зависящей только от везения, а психологическая и интеллектуальная ее составляющая полностью утрачиваются.
В покере есть два варианта видения игры: условно говоря, «атака» – собрать как можно больше денег с лучшей рукой либо с худшей рукой, применив прием «блеф», и «защита» – потерять как можно меньше денег в случае, если у оппонента рука старше.
Первое упоминание об играх вида покер относится к 1526 году. Правила этой игры установить невозможно, но по некоторым признакам это был трехкарточный покер, который называли «primero», но это не покер для новичков.
Первое упоминание о классическом пятикарточном покере относятся к 1700 году. Здесь уже встречается прием блефа и правило объявления ставок. Игра же стала называться Брэг (brag) по-английски и Похен (pochen) по-немецки. Близкое по звучанию Пок (poque) впервые упоминается во Франции.
Всемирной популярности покер обязан США, куда он был завезен в середине 19 века французскими колонистами.
Где-то на просторах американских прерий игра разделилась на открытый покер (stad) и закрытый. В первом варианте игры оппоненты не видят карт друг друга, а во втором в игре присутствуют общие карты, доступные всем игрокам, либо у оппонентов закрытыми остаются не все карты.
Современный вариант покера появился в 1834 году среди солдат армий США, учувствовавших в гражданской войне. Играть стали колодой из 52 карт. Некоторое время покер считался национальной игрой американцев и среди азартных игроков по популярности и, так сказать, национальной окраске был сравним с современным бейсболом. На сегодняшний день покер остается самой популярной карточной игрой как в Америке, так и во всем мире.

В онлайн-покере правила этикета просты. А если быть точнее, оно только одно: молчи. Все остальное – «от лукавого». Просто молчите, и никто не сочтет это за невежливость. Чат должен мало вас интересовать. Если говорить более подробно, то в игре за столом нельзя делать следующего:
1. Сообщать, какую карту вы сбросили. При этом никто вас не упрекнет, если вы огласите: «у меня десять туз, я буду делать рейз».
2. Высказываться оскорбительно об оппонентах.
3. Неожиданно уходить из кэш игры, особенно если вы играете в покер один на один. Предупредите оппонента: let’s finish game in 5 minutes. Ok? (давайте закончим игру через 5 минут) Не могу сказать за каждого в отдельности, но мне на такую просьбу никто не отказывал. Хотя это правило несколько противоречит золотому: «уходи, когда выигрываешь». Уйти тоже можно по-разному.
4. Если вы проиграли, не жалуйтесь на удачу. Везенье и невезенье – такие же составляющие игры, как математика и психология.
5. Не начинайте игру, если оппонент попросил вас уйти. Это часто бывает на столе 1Х1. Люди договорились играть между собой. Один успел занять место, а второй еще нет. А тут вы…
В живой игре руководствуйтесь тем же главным правилом: «молчанье – золото». Если молчать не получается, шутите в ответ. Во-первых, поднимите настроение и себе, и оппонентам, во-вторых, никто не сможет отличить вашу ложь (блеф) от шутки или чистой правды. Не обязательно говорить что-то конкретное.
- Какие у тебя карты?
- У меня очень хорошая рука. Я даже готов отдать тебе 12% банка, если ты сейчас сбросишь карты.
Главное, чтобы ваши слова не вызывали агрессии, переходящей рамки игры. Вообще, если в живой игре чувствуете себя неуютно среди противников, лучше прекратите играть.
Не говорите о серьезных вещах за столом. Это элементарный этикет. В данном случае слово «серьезные» следует понимать как важные лично для вас. Лучше общайтесь на какие-нибудь нейтральные темы.
Опять же, не прекращайте игру ни с того, ни с сего. Предупредите оппонента, что через 20 минут вам нужно уходить. А лучше постарайтесь его убедить, что вам хочется остаться еще. Попробуйте договориться (только не конкретно) о том, что сыграете вместе в следующий раз.

Первое и самое главное отличие – в живой игре вы играете против реального человека, а в онлайн – против некой абстракции. Эта абстрактность, с одной стороны, позволяет играть более расслабленно, а с другой – не дает почти никакой информации об игроке. В живой игре блефуют намного меньше, чем в интернет-играх, зато больше разговаривают. В интернете возможность высказаться анонимно очень расслабила речь бешеной молодежи и той части взрослого населения, которая не страдает излишней вежливостью. Вежливость и этикет в покере тоже своеобразны, но это тема отдельного рассказа.
В живой игре игроки бережнее относятся к деньгам. Видимо, это связано с тем, что деньги в интернете – тоже своего рода абстракция. Их нельзя потрогать руками, ощутить, что ими набит кошелек (очень приятное чувство, надо сказать), купить что-то за интернет-деньги иногда тоже проблематично. С этим связана очень большая психологическая проблема. Вы никогда не пойдете на живую игру, чтобы проиграть. В интернете такие случаи бывают. Почти все (почему – это уже вопрос к психологам) интернет-игроки в покер иногда садятся за игру, чтобы проиграть. Да-да. Какая разница, что будет написано на экране в разделе «Касса» – 1204 или 985? Вы же не переживаете, что не добрали в Супер Марио лишних 200000-300000 очков. В интернет-покере та же картина.
Вы давно привыкли, что компьютер – это отдельная реальность, полностью подчиненная вам. В онлайн-покере это не так. В интернет-игре всегда есть возможность нажать «не ту кнопку». Одним движением указательного пальца вы можете заколлировать огромную ставку и проиграть. Такие случаи – не редкость. В живой игре, особенно когда вы играете в хорошей компании, никто не осудит вас, если вы оговоритесь или сделаете какую-нибудь нелепость. Главное, чтобы это не вызывало конфликтов за столом.
Еще в живой игре нужно контролировать проявление своих эмоций, чтобы ваша рука случайно не оказалась «написанной» у вас на лице. Кроме того, в реале не исключена вероятность «судейской» ошибки, я имею в виду, что если это действительно ошибка, а не обман, в режиме онлайн компьютер никогда не ошибется ни в определении победителя, ни в размере ставок.

Сказать о данной составляющей игры что-то конкретное или попытаться объяснить вещи, которые в принципе необъяснимы, все равно не получится. Самое правильное – предоставить игроку право разобраться в этом вопросе самостоятельно и привести пару примеров невозможных событий, имевших, однако, место.
Хотя, если подходить к вопросу строго, то существование «невозможных» событий в принципе-то и невозможно. Здесь лучше применить другую формулировку – событие, вероятность которого сводиться к нулю, его можно назвать мистикой в покере.
Покер онлайн хорош тем, что играете вы в домашних тапочках и халате. Как вы думаете, если вас никто не видит, каким образом ваш внешний вид влияет на вашу игру? Вот-вот… Если хорошенько задуматься, никогда нельзя быть полностью уверенными в своем ответе. Поэтому, может, стоит поэкспериментировать? Что-то подобное есть у Карлоса Кастанеды. Попробуйте каждый день без всякой цели носить маленькую шапочку. Рано или поздно привыкните к бессмысленности своих действий, и она станет играть вам на руку. Не думаю, что Карлос Кастанеда был любителем покера, но «…из какого сора растут…». Возможно, белая футболка принесет вам удачу. Это я так, для примера, одевайтесь, как вам удобней, но помните: в покере нет ничего невозможного, в онлайне этикет покера свой.  Может, перед игрой нужно проветривать комнату или выпивать волшебный напиток из цветков индийского чая либо произнести тибетскую мантру.
В игре в реальном казино подобные действия могут положительно сказаться на вашем имидже. Самый умный игрок всегда старается выглядеть полным кретином, но это уже другая составляющая мастерства игрока в покер.
Во время игры я всегда перебираю четки – уверен, что они приносят мне удачу. Хотя я и не должен быть в этом уверен. И еще: я никогда не пью за удачу. Бывает, что кто-то произносит и такой тост. Удача – девка капризная, выпьешь за нее не вовремя, она и отвернуться может, просто приметы, а вовсе не мистика.
На самом деле смысл любой приметы и сила любого талисмана заключается в том, чтобы подарить уверенность в победе и хорошее настроение. А это два самых надежных союзника и защитника.

Общеизвестен факт, что покер – игра долгосрочной перспективы, которая не предполагает конечного количества раздач и ставок.
Длительная перспектива дает математическому ожиданию почти неограниченные возможности. Не имеет значения, выиграли вы или проиграли какую-то конкретную раздачу. Если делать те ставки, которые дают положительное математическое ожидание выигрыша, то рано или поздно все равно останешься в плюсе.
Мне тоже вначале казалось, что достаточно научиться вычислять вероятность выигрыша. Можно также знать эту вероятность наизусть (АА – 83-60% на абстрактном столе 1Х1, КК – 82-58% и так далее все комбинации карт), затем соотнести ее с размером ставки, суммой в поте и все…. Если бы на самом деле все было так, каждый второй игрок стал бы чемпионом. Но ведь этого не происходит.
Отбросим причины околопокерные. Давайте попробуем разобраться в самой игре. Когда вы играете за столом, у вас нет никакой длительной перспективы, нужно выигрывать здесь и сейчас. Хороший оппонент с плохой математикой, но хорошей интуицией, никогда не даст вам нужные шансы банка. Однажды проиграв все, даже с максимальными шансами на огромный банк вы вообще полностью лишаетесь какой бы то ни было перспективы. Такой случай был и с автором. Имея вероятность на выигрыш по сиюминутным прикидкам (около 95%) я поставил очень много и проиграл. Как потом показали расчеты, вероятность выигрыша была 98%. Но математика не помогла. Хотя нужно отдать ей должное, вторую возможную по силе руку на том борде я бы все равно не сбросил. Но это не повод думать, что вас спасет мистика в покере!
Чем лучше вы знаете математику в покере, тем больше у вас шансов на победу. Но чаще всего вы не сможете точно рассчитать вероятность победы или поражения. Расчеты навскидку дают большую погрешность, особенно если рука и борд находятся в пограничном состоянии. Поэтому изучите вероятность выигрыша в 20-30 часто разыгрываемых вами руках. Это поможет делать правильные ставки и не станет отвлекать от игры. А превращать партию в покер в изучение высшей теории вероятности я лично бы не советовал.
У очень умных людей (и математики не исключение) есть одна проблема – они не верят в мистику и сверхъестественное. Вот…очень умные люди, а таких простых вещей не понимают.